O Zoológico Pomerode começou em 1932, com uma lagoa nos fundos da casa do Sr. Hermann Weege, onde eram mantidos animais domésticos. Alguns animais nativos da região que eram atraídos para o local deram a ele a idéia de constituir o Zoológico, a primeira iniciativa privada deste tipo no Brasil.

Foi o primeiro zoológico a ser fundado no Sul e o terceiro no País. Foram trazidos mais animais da região e inclusive alguns animais foram importados da Europa para aumentar a coleção da família Weege, então em franco crescimento econômico. Por muitas décadas, o Zoológico Pomerode foi a única atração deste tipo em toda a região, sendo bastante conhecido por pessoas de todas as faixas etárias.

No entanto, especialmente na década de 90, uma série de problemas estratégicos e técnicos levaram a instituição a ser descredenciada pelo IBAMA, só não sendo fechada devido à carência de verbas federais para realizar a translocação de tantos animais. A falta de investimentos refletia-se no estado de conservação das instalações e na nutrição dos animais. Estes problemas foram revertidos quando, após a falência das Indústrias Weege, um grande benfeitor que prefere manter-se anônimo, alemão residente no Litoral Catarinense, iniciou uma série de importantes investimentos. As obras e gestão implantadas vêm incrementando o bem-estar dos animais e a qualidade da visita para o público, além de viabilizar a recente autonomia financeira do Zoológico em sua configuração atual.

O Zoo Pomerode é o maior referencial e pólo de atração turística do município, com 92% da intenção de visitação a esta cidade, segundo pesquisa realizada pelo Instituto Blumenauense de Ensino Superior (2001). A cada ano, mais de 120.000 pessoas têm visitado o Zoo Pomerode. Isto reafirma a importância deste empreendimento para o município e demonstra o enorme potencial de expansão no atendimento e atração de visitantes, beneficiando os restaurantes e outros empreendimentos turísticos locais.

Atualmente o Zoológico conta com 210 espécies, totalizando 1200 animais. Mas a exposição de animais em recintos bonitos e adequados não é a única atividade desenvolvida pelo Zoo Pomerode. Desde 2002, há um programa de educação ambiental voltado principalmente às crianças, com o intuito de desenvolver a consciência ambiental e o respeito por todas as formas de vida de forma consistente e marcante. Além do trabalho com o público, o esforço de conservação inclui atividades que envolvem diretamente a fauna. Uma delas é a reprodução de espécies ameaçadas em cativeiro, destacando-se a jacutinga, o papagaio-charão e o gato-maracajá, entre outras. Outra importante atividade é o abrigo e reabilitação de animais de apreensões e de entregas provenientes da Polícia de Proteção Ambiental, citando-se os Batalhões de Blumenau, Joinville, Itajaí, Florianópolis e São Miguel d´Oeste, além de Centros de Triagem do IBAMA de diversas regiões do país. Desta forma, devido à inexistência de um Centro de Triagem em Santa Catarina, o Zoológico vem contribuindo em prol do meio ambiente e da sociedade, sem onerar o Poder Público.

Desde agosto de 2002, foram recebidos, triados e destinados mais de mil animais, maioria aves. Aqueles considerados aptos, foram liberados em ambientes naturais selecionados, para maximizar as chances de sucesso. O restante dos animais têm sido encaminhados a outras instituições afins, para programas de reprodução em cativeiro.

89107 Pomerode